Наиболее существенное влияние на характер настоящей работы оказали концепции тендерных исследований, новой социальной истории, а также отдельные литературоведческие и социологические теории. Изучение статуса знатной женщины в стюартовском обществе неизбежно связано с решением задач тендерного исследования, однако не исчерпывается реконструкцией стереотипов и моделей тендерного поведения, а предполагает рассмотрение исторического контекста и реальной динамики социальных структур, регулирующих повседневный опыт женщины. Одновременно с этим особое значение приобретает изучение индивидуального опыта и личностного преломления социальных установок тендерного поведения. Значимость этих вопросов в ходе изучения статуса знатной женщины заключается в признании подвижности границ социальных стереотипов и образов в соответствии, как с историческими условиями, так и условиями их индивидуального воплощения. Традиционные патриархальные представления о социальном статусе женщины доминировали в стюартовском обществе, составляли каркас женского образа.
Одновременно с этим общество принимало и новые представления, диктовавшиеся динамичными переменами в организации социальных связей и жизненного уклада англичан раннего нового времени. Позитивные сдвиги в восприятии женщины затрагивали не только толкование женской природы, но устанавливали новое культурное соответствие мужского и женского образов, и требовали изменения социальных форм взаимодействия полов. Очевидные противоречия традиции и новых представлений о статусе женщины рассматриваются в настоящем исследовании в качестве отправного момента для изучения социальных параметров женского статуса. Однако перемены в образе знатной женщины могли происходить не только вследствие структурных преобразований общества, но и на уровне индивидуального освоения патриархальных ценностей в социальной практике женщины.